危機中的TikTok:美國現在面臨嚴峻挑戰
3月13日的訊息顯示,負責TikTok美國業務的高管們經歷了一段激動人心的旅程,飛抵新加坡的國際總部。他們滿懷喜悅地向老闆們彙報了一則令人振奮的訊息:在經歷多年的挑戰後,這款全球風靡的影片應用似乎暫時擺脫了被禁止的陰雲。其中一個積極的訊號是,拜登總統的競選團隊在週日的超級碗上利用了該應用,顯示出對其在美國的發展信心。
然而,當這些高管幾天後回到美國時,他們驚訝地發現之前的樂觀估計顯得有些草率。在華盛頓的政治幕後,一個由兩黨議員和拜登政府官員組成的秘密小組一直在悄悄謀劃,計劃透過新的立法手段禁止TikTok或迫使其出售給非中國所有者。這使得華盛頓與矽谷對TikTok進行了長達一年多的打壓。
上週,當議員們公開了針對TikTok的立法計劃並廣泛獲得支援時,TikTok感到非常意外。一位TikTok女性發言人表示:“這個過程在保密情況下進行,因為議員們深知,這是促使提案透過的有效途徑。”
挑戰升級
眼下,TikTok在美國正面臨著前所未有的嚴峻挑戰。美國眾議院將在當地時間週三(北京時間週四)就這項新提案進行投票。一旦該提案獲得透過,就有可能在美國停用這款擁有超過1.7億使用者的熱門應用。雖然外界普遍預計該提案在眾議院透過的機率極高,但在參議院,這項立法可能會遇到更為嚴峻的挑戰。
儘管如此,拜登總統已明確表示,如果提案送到他辦公桌上,他將會簽署透過。據透露,儘管TikTok的一些高層已知悉美國議員正忙於制定相關立法,但他們並未預料到這一立法會如此迅速地獲得廣泛支援。
困境與行動
面對這一危機,TikTok緊急採取行動,向用戶發出訊息,呼籲他們聯絡代表議員以表達反對意見。然而,這一做法引起部分議員的不滿。儘管如此,TikTok管理層仍在考慮釋出更多此類通知,鼓勵使用者繼續與國會聯絡。同時,TikTok執行長周受資計劃在本週前往華盛頓與立法者會面,希望能說服他們反對此禁令。
週二,眾議院議員參加了情報官員的閉門簡報會,詳細介紹了政府對該影片應用的擔憂,特別是與使用者資料收集可能相關的問題。這些情報來源於對TikTok及其母公司位元組跳動員工的訪談,以及與政府助理、政策顧問和立法者的對話。
挑戰與反思
長期以來,美國一直對TikTok持批評態度,核心擔憂在於其母公司位元組跳動可能與第三方分享美國使用者的資料。TikTok曾明確表示,面對此類要求時將堅決拒絕。
去年,TikTok的高層試圖以樂觀的理由緩解外界的疑慮,提到該公司曾在美國經歷多次風波,包括特朗普總統於2020年試圖透過行政命令停用該應用,但未得到法院支援。隨著部分州和聯邦機構停用其員工使用TikTok,儘管有議員提出禁止TikTok的法案,但未獲支援。
儘管一些反對者試圖阻止TikTok,但直到去年10月,相關行動才逐漸推進。加沙衝突成為TikTok行動的轉折點,引起了對平臺內容的關注。在這一背景下,推動禁令的聲音逐漸增強。
行動與反饋
在這一立法過程中,議員們和拜登政府官員保持高度謹慎和低調。這導致TikTok在華盛頓的遊說和政府關係團隊未能及時發現法案的迅速推進。拜登競選團隊曾為TikTok帶來一線希望,展示了對TikTok平臺的認可與支援。
最終,面對眾議院投票的情形,TikTok美國業務負責人決定向能源和商務委員會成員以及眾議院領導人選區的TikTok使用者傳送通知。這一策略未能如期見效,部分議員對TikTok利用使用者佔用國會電話線路表示不滿。然而,該提案最終以50票贊成、0票反對的結果在委員會透過。