中國嫦娥六號任務:探月採礦引關注
中國嫦娥六號任務即將展開,這次我國再次將在月球上進行“採礦”行動。自嫦娥五號任務完成後,嫦娥六號備受矚目。我國在月球上已發現了珍貴資源,在一系列突破之後,就連美國也表現出些許焦慮,希望能獲取中國的月球樣本以增進對月球的瞭解。美國宇航局(NASA)透露,已批准部分人請求中國嫦娥五號樣本,但是否最終提供尚未確定。而此時,我國再度探月,將為國家帶來怎樣的成果?我們一起來看看。
“一箭三星”:嫦娥六號任務規劃
嫦娥六號任務既定於2024年上半年執行,將在“一箭三星”任務之後發射。這項任務指的是中國鵲橋中繼衛星的發射,攜帶著“天都一號”和“天都二號”兩顆衛星前往月球,因此被稱為“一箭三星”。中繼星部署後,嫦娥六號任務將接踵而至。作為中國嫦娥五號任務之後的下一個重大任務,嫦娥六號將首次前往月球背面南極-艾特肯盆地,這一地區是全球其他國家尚未探索的區域。在人類10次對月球的取樣返回使命中,全部取樣均發生在月球的正面。因此,嫦娥五號前往月球背面取樣可謂是人類航天曆史上的一大突破,令人期待不已。
技術突破與挑戰:嫦娥六號使命
嫦娥六號任務將爭取在月球背面採集2000克的月球樣本,並面對關鍵技術挑戰,包括取樣、上升、對接和高速再入等四大關鍵領域,以進一步提升中國航天實力。同時,將攻克月球逆行軌道設計與控制、月背智慧取樣以及月背起飛上升等關鍵技術,實現月球背面自動取樣返回。此次任務還將開展著陸區科學探測與國際合作,若任務獲得成功,將成為首個從月球遠端採集樣本的人類壯舉。倘若按照中國嫦娥工程的成功記錄,這次任務應當毫無懸念。中國的探月成功率達到百分之百,這是美國遠遠望塵莫及的。自阿波羅計劃後,美國未有繼續探月行動,直至2024年遭遇雙重挫折,首先,探月器在途中故障宣告失敗,其次,儘管成功著陸,但登陸器損傷嚴重,未帶回有效成果並被冰雪所困擾。總體而言,處於“失敗”狀態。
氦-3:月球珍貴資源
儘管中國嫦娥工程僅一次進行取樣,但在月球上的發現卻別具一格。嫦娥五號月球樣本發現了罕見資源氦-3,這種資源具備清潔、高效、可控的特性,是未來可控核聚變的理想燃料。當這個訊息傳出後,全球為之震動。其他國家若獲得中國的嫦娥五號月球樣本,必定得以一窺天機。氦-3之所以被視作罕見,主要在於地球上氦-3極其稀缺,地球上僅存500千克左右,而月球中氦-3儲量高達110萬噸,換言之,地球氦-3不足,月球氦-3充裕。月球之所以擁有豐富氦-3的原因,是因其缺乏大氣層,磁場弱於地球的千分之一,使得太陽風直射月球表面並注入氦-3至月壤層。同時,月球表溫度極低,月夜溫度低至-180℃,南極永久陰影區更是達到-250℃,極低溫環境促進了氦-3在月壤層吸附並避免向太空逃逸,進而在月表積累富裕。因此,率先採集氦-3並運送回地球的國家必將主導全球能源版圖。嫦娥六號將繼續“採礦”,因各國探測器在月球表面的樣本已含氦-3,可謂豐富至極。期盼嫦娥六號在月球表面取樣,若能超額完成任務,將激起全球轟動,各方蜂擁而至。感慨中國能開放、合作與共同發展,否則,其他國家對月球的理解將大打折扣。
嫦娥六號與我國月球科研站建設
嫦娥六號任務完成後,我國還將展開嫦娥七號和嫦娥八號任務,這些任務雖目標各異,卻均對我國未來的月球事業提供支援。嫦娥六號計劃在月球南極進行取樣返回,而嫦娥七號將從地形地貌、物質成分到空間環境展開綜合探測任務。嫦娥八號將在進行科學試驗的同時,進行一系列關鍵技術試驗。所有任務完成後,我國的月球科研站建設也將得以完善。這些任務背後還將是載人登月的助推器。因此,嫦娥工程為我國多項重大月球科研專案提供前置支援,期待這些任務的圓滿完成。